「恐山 心と見ゆる湖を 囲める峰も 蓮華なりけり」（大町桂月）
千百余年前の862年に天台宗の慈覚大師によって開かれた地蔵菩薩を本尊とする霊場「恐山（おそれざん、おそれやま）」。
カルデラ湖の宇曽利湖（うそりこ）を中心とした釜臥山など8つの外輪山の総称で、元々は宇曽利山「うそりやま」と呼ばれてましたが、下北地方の訛りにより次第に恐山「おそれざん、おそれやま」と呼ばれるようになり、この地方では「人が死ねばお山に行く」と永く信仰を伝えてきました。
恐山に向かう道中にある三途の川を渡るための太鼓橋。
悪人にはこの橋が針の山に見えて渡れないと言われ、その罪の度合いで川の流れの強さが変わり恐山へは自力で泳いで渡る必要があります。
美しい宇曽利湖を極楽浜に、血の池地獄・無間地獄・賽の河原など火山岩に囲まれた数々の地獄は所々吹き出る火山性ガスの硫黄臭、積み重なった小石の山々、強い風でカシャカシャと回る鎮魂のための風車…極楽浜の安息な景観と地獄の恐ろしい異観の対比は、現世とは違うあの世の無情さをこの身にまざまざと感じさせます。
写真・文 / ミゾグチ ジュン
愛知県新城市の「鳳来寺」への参道の片隅で、２匹のクロアゲハがひらひらと舞う彼岸花の小さな群生を見かけます。
昼と夜の長さがほぼ同じになる秋分の日、その日を向かえる頃になると夏にあれほど賑やかに鳴いていた蝉の声の種類が少なくなってきます。
ニイニイゼミ（にいにい蝉）の「チィー」と言う鳴き声から始まって行く夏。
夏の訪れによって聞こえる音があります。
蝉の声、虫の羽ばたき、夏鳥の囀り、蛙の声、風でこすれる草葉、風に揺れる風鈴、花火や祭りの響き…
そして、それらの夏の音に混じって鳴り始める踏切の音も聞こえてきます。
陸上植物が地球上に出現したのは約4億7000万年前だと言われています。
それから過酷な地球環境の変化に対応しながら、胞子によって子孫を残すシダ植物、そして種子で子孫を残すようになり胚珠がむき出しの裸子植物と花を咲かせる被子植物とが長い進化の過程で現れてきます。
優雅な光沢、しなやかでさらりとした肌触りの「絹」は最も古くからある繊維。古今東西、様々な文化を生み、運び、そして今も愛され続けている「絹」は、人類の宝物と言えるかもしれません。
絞り染めは、布を括ったり縫い縮めたり挟んだりして、縮まったその部分に染料が入らないようにして染める防染手法のことです。
織物や染色が発達していく過程で、絞り染めは多彩に変化発展を遂げていきました。
